人，神农氏就派他用五谷做成的神氏[年]来对付[夕]。[年]发现[夕]最惧怕红色，又怕火光和嘈吵，就发明了爆竹，并分发给人们红绫，来驱逐[夕]。因此，村民就把红色绫子挂在在门外，整夜点著火炬，燃放爆竹，把[夕]吓跑。次日再互相[恭贺],避过厄运。后来年终于打败了夕。人们就把那一天定为除[夕]日，也就是现在的除夕，红绫子演变为现在的春联。现在新年时，我们仍张贴红色春联，燃放爆竹,互相恭贺，就是源自这个传说。

一年一度的除夕团年饭对于中国家庭来说是极为重要的，在异乡做工的家人，都会设法于除夕前赶回家，与家人吃年夜饭，有时来不及回家，饭桌上也会为他备下碗筷,象徵一家团聚。在生活节奏日益繁忙的今天，团年饭更成为了家庭成员之间维系感情的重要桥梁。在食俗方面,团年饭的饭桌上如意菜是不可或缺的。例如鸡、鱼、肉分别象征合家欢、富贵有余和富足。菜头(萝卜)表示“好采头”，吃全鸡以示“全家福”，带根生菜、带根芹菜、葱、蒜及煮熟的茨菇等取生财、勤奋、聪明、会算、添丁之意。由于南北方习俗的差异，食俗上也有不同。例如,北方人习惯吃饺子，饺子形似元宝，有财源滚滚来的意思。南方人则喜欢吃年糕,年糕谐音“年高”，有年年高升之意。

吃过年夜饭，长辈就会给孩子发压岁钱，古时是用红线把一百个铜币穿起来，代表长命百岁，现时则只放硬币，以求大吉大利。古时还有一传说，子女於除夕守岁迎新年，彻夜不眠，可为父母添寿。年初一，亲朋戚友就会互相拜年，恭贺新禧。孩子最开心，因为可收红包。新年期间，人们会舞龙舞狮。古人认为龙掌管雨水，舞龙可保佑来年风调雨顺，农作物丰收，而舞狮则可驱邪。