| 酱油起源于中国，是一种古老的调味品，迄今已有3000多年的历史了。 酱油这个名词是后来产生的，据考证，酱油起源于豆麦酱。按目前所知，最初记载豆麦酱的是西汉人史游。其《急救篇》中有“芜荑盐豉醢酢酱”。这里的酱是指以豆和面制成，自此之后，有关豆麦酱的记述大见增加。东汉崔实的《四民月令》说：“正月可作诸酱。至六七月之交，可以作……清酱”。根据酱油漫长的发展历史中所有的名称，此处的“清酱” 应当就是我们现在所说的酱油。在唐代，酱油的生产技术进一步得到发展，它不仅是人们日常生活中的美味食品，而且在苏敬的《新修本草》、孙思邈的《千金宝要》、《外台秘要》等医书中已成为常用的药剂，具有抗菌消炎、促进胃液分泌、防止老化、预防疾病和抗癌等多种保健作用。
酱油是北方人多年的惯称，“老抽”和“生抽”则是源自广东地区的习惯俗称。抽是提取的意思。老抽是生抽加入了焦糖色经真空浓缩而成，颜色呈深红褐色，有光泽，带甜味。而生抽色红润，呈浅红褐色，有光泽，带浓郁的酯香及酱香。简而言之，老抽用于提色，尤其适合肉类增色，做红烧类颜色较深的菜肴时使用。而生抽则可用于腌味、蘸点、提鲜及保持菜肴原有颜色时使用。
近年来，李锦记使用优质黄豆、小麦粉，以传统的高盐稀态发酵方法，利用科学的、先进的管理方法精制出多款酱油。以李锦记精选生抽为例，其色亮泽，滋味鲜美，豉香清幽而不薄，无论色、香、味均属酱油中的佳品，深受厨师欢迎，在各种菜式中广泛使用。
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